創世記十八章有一段不少人都很熟悉的經文：亞伯拉罕為所多瑪蛾摩拉「求情」。我覺得在這個變幻無常的大氣候中重讀這段經文別有意義，讓我們可以重新反思不少可以用於回應這個時代的概念：罪惡、救贖、公義、揀選、使命、審判，等等。
「我怎能不愛惜呢？」：亞伯拉罕憐憫／同情所多瑪蛾摩拉？
在解釋這段經文並其時代相關性時，我必須首先指出一般弟兄姊妹對這段經文的誤讀：亞伯拉罕並不是為所多瑪蛾摩拉求情。這段經文的重心並非在同情心或憐憫。
驟眼看來，經文的確像是亞伯拉罕是因為憐憫兩城而為其求情，但若這樣詮釋，我們起碼有三個不能解決的困難 (irresolvable difficulties)。第一個困難是我們如何理解上帝的公義。難道上帝的公義竟然是可以「講價」的？我們又是不是可以用「上帝的憐憫」向「上帝的公義」求情，彷彿上帝這兩個性情是相反的極端 (polar opposites) 呢？若我們可以用「上帝的憐憫」向「上帝的公義」求情，那什麼時候我們才根據祂的憐憫行事，又什麼時候根據祂的公義呢？更嚴重的是，上帝自己何時根據祂那一樣的性情行事？祂是反覆無常的上帝嗎？
更麻煩的是，若經文是關於憐憫，為什麼要花這麼多的篇幅討論人數呢？難道所多瑪蛾摩拉沒有十個義人就不值得憐憫？亞伯拉罕要為兩城求情，一句「上帝，你饒過他們吧！」豈不簡單直接得多？
最後，若這段經文是教導我們為罪惡的城市代求，這是否我們的結論：亞伯拉罕很有憐憫的心為兩個城市代求，然後神假裝聽了禱告，但其實這樣的代求並沒有用 – 因為最後上帝還是消滅了她們？
「凡有耳的，就應當聽」：別在經文上僭建
容我在此重申一個我經常強調的釋經原則：讓聖經說話。請不要在經文上僭建我們期望的結果或想法，或將我們的結論套在聖經上 (reading our views into the Bible)。當我們在為「同情心」／「憐憫」大做文章時，請問我們在經文那一處找到這樣的討論，或甚至是這兩個詞語？我們在那裏看到亞伯拉罕同情兩個城市「所以」為其代求呢？還是我們只是「覺得」亞伯拉罕是在「求情」，而自然而然「假設」了他同情兩個城市呢？
「我揀選了他，是要他吩咐子孫，和他的家屬，遵守我耶和華的道，秉公行義」：亞伯拉罕的揀選
釋經不能脫離經文的上下文。讓我們先看看十八章的「上文」：
十五章，上帝和亞伯蘭重新立約；
十六章，夏甲與以實馬利；
十七章，亞伯蘭改名為亞伯拉罕（即萬國之父），吩咐行割禮，撒萊改名為撒拉，應許生以撒，行割禮
然後十八章，上帝和兩個天使造訪亞伯拉罕，再次重申撒拉必會懷孕生子。然後就到了我們今天看的經文。
單從這個簡單的總結我們也可以清楚見到，由十五章開始，每一個主題／故事都要環繞上帝和亞伯拉罕的約，或說，上帝對亞伯拉罕的揀選。
事實上，上帝聲稱「我要作的事，豈可瞞著亞伯拉罕呢」（17），原因也是上帝對亞伯拉罕的揀選：「亞伯拉罕必要成為強大興盛的國，地上的萬國，都必因他得福。」（18）上帝揀選亞伯拉罕做什麼呢：「我揀選了他，是要他吩咐子孫，和他的家屬，遵守我耶和華的道，秉公行義，好叫我耶和華應許亞伯拉罕的話都可實現。」（19），應許是什麼？就是「亞伯拉罕必要成為強大興盛的國，地上的萬國，都必因他得福。」（18）。
所以整段經文是在上帝的揀選的背景下出現的，而這個揀選，又特別提到「秉公行義」(“doing righteousness and justice”)。這是經文給我們的第一個提示 (clue)。
所以經文似乎可以幫助我們處理一個問題：現在亞伯拉罕終於會有一個從撒拉而生的子孫了（而不是靠亞伯拉罕自己安排的以實馬利），他終於踏出他「子孫有如繁星」的第一步了，而最後也必定「必要成為強大興盛的國」，但這個揀選是怎樣的呢？如何因為揀選亞伯拉罕而令「地上的萬國，都必因他得福」（18）呢？
「審判全地的主，豈可不行公義嗎？」：亞伯拉罕的理由
經文的第二個提示，是亞伯拉罕向上帝提出要求的原因。我們必須留意，亞伯拉罕並不是說「上帝你不是慈愛的上帝嗎？為什麼不饒過這些所多瑪的罪人呢」，或「我很同情這些人呢」，甚至不是「這所多瑪蛾摩拉大城，其中不曉得分辨左右手的有許多人，並且有許多牲畜，你怎能不愛惜呢？」1。亞伯拉罕的阻止上帝的理由是什麼呢？
「你絕不會作這樣的事：把義人與惡人一同殺死，把義人和惡人一樣看待，你絕不會這樣！審判全地的主，豈可不行公義嗎？」（25）
若我們仔細閱讀經文，這一個求情理由應該立刻在我們腦海中響起警號 (ring a bell)，有什麼人求情會用「公義」為理由呢？這幾近不合常理。亞伯拉罕和上帝的對話的重點，不是憐憫，不是同情心，不是其他別的，而是上帝的公義：亞伯拉罕指出的是，上帝若將義人和惡人一同殺死，這並不符合祂的公義，然後他們就在這基礎上討論：到底怎樣才更符合上帝的公義 (the justice of God)，以配合上帝「審判全地的主」的身份。
（待續，下星期一刊登）
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後雨傘思考系列：
2. 後雨傘思考之二：願你的國降臨：民主、天國、終末（一）、（二）、（三）、（四）、（完）
- 改自約拿書四章十一節 ↩
